W ZSK termin “zewnętrzne zapewnianie jakości” oznacza monitorowanie i okresową ewaluację czynności związanych z certyfikowaniem, które wykonuje podmiot zewnętrzny wobec instytucji certyfikującej (IC). 

Obowiązek zewnętrznego zapewnianie jakości został wprowadzony ustawą o ZSK. Zewnętrzne zapewnianie jakości wzmacnia przestrzeganie standardów w zakresie nadawania kwalifikacji. Wspomaga również instytucje certyfikujące (IC) w doskonaleniu działań związanych z walidacją i certyfikowaniem.

Na wiedzę składają się poznane przez ludzi obiekty i fakty, procesy, zasady i prawidłowości, oraz znajomość tworzonych przez naukę teorii.

W terminologii przyjętej w ZSK “wiedza” oznacza jedną z trzech wyróżnionych w PRK kategorii efektów uczenia się.W wymaganiach dla poszczególnych kwalifikacji mowa jest o wybranych elementach wiedzy - znajomości opisów obiektów oraz faktów, zasad, teorii i praktyk, odnoszących się do dziedziny uczenia się lub działalności zawodowej. 

W języku potocznym (także w niektórych opracowaniach i dokumentach)  wyrazy “wiedza”, “umiejętności”, “kompetencje” i “kwalifikacje” często używane są zamiennie.

W terminologii przyjętej w ZSK “wewnętrzne zapewnianie jakości” oznacza monitorowanie i okresową ewaluację swoich czynności związanych z certyfikowaniem wykonywane przez instytucję certyfikującą (IC). Obowiązek posiadania przez każdą instytucję certyfikującą wewnętrznego systemu zapewniania jakości został wprowadzony ustawą o ZSK.

Wewnętrzne zapewnianie jakości wzmacnia samokontrolę instytucji certyfikującej (IC) w toku nadawania kwalifikacji, służy również doskonaleniu tych działań. 

Obowiązek posiadania wewnętrznego systemu zapewniania jakości dotyczy także podmiotów, które przeprowadzają walidację na podstawie upoważnienia instytucji certyfikującej.